Se trata de la autorización del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo. El secretario de Estado de Energía, Pedro Luis Marín, firmó el pasado lunes el permiso tras obtener el visto bueno técnico del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN). Con este trámite, que ya se ha notificado a la dirección de la planta, Almaraz tiene carta blanca para poder operar en los próximos meses a mayor potencia de lo que la venía haciendo hasta ahora. Es decir, va a poder producir más energía eléctrica.

Hasta este mes la Unidad II y su reactor tenían una potencia eléctrica instalada de 980 megawatios. Eso se traducía en que, en un ejercicio a pleno rendimiento y sin ningún tipo de incidencias, el reactor podía alcanzar una producción de 8,5 millones de megawatios al año. Era el equivalente a la luz consumida cada año por dos millones de hogares. Ahora, a partir de enero, esa potencia se elevará hasta los 1.048, con lo que podrá incrementar su generación en más de medio millón de megawatios/hora anualmente --energía para 150.000 hogares más--.

Para que esto sea posible Almaraz está remodelando y renovando buena parte del equipamiento del reactor y la turbina de esta Unidad II. Lo está haciendo durante la parada para recarga de combustible que inició el pasado 21 de noviembre. Entre otros elementos ha sustituido completamente el alternador, construyendo el nuevo dentro de las instalaciones de la propia central --es la segunda vez que esto se hace en la historia del sector a nivel mundial (la anterior también fue en Almaraz, en 2009), porque habitualmente se montan en las fábricas de los países de origen (Alemania, Estados Unidos, Polonia) y después se transportan en barco--.